Entre le milieu du XVIe siècle et le milieu du XVIIe siècle, une vingtaine de flèches de ce type ont été construites sur le territoire de l’Artois. La fonction première de ces crochets réside dans le matériau utilisé pour la construction des flèches : la pierre calcaire, locale mais qui demande un entretien régulier. Pour cela, les architectes de l’époque ont pensé ajouter ces décors plats afin de pouvoir y installer les planches des échafaudages.

Toutefois, une recherche esthétique est apportée à ces crochets, qu’il s’agisse par exemple de figures humaines, de représentations d’animaux ou de formes végétales, la signification reste, quant à elle, parfois discrète… Pour admirer les détails des crochets, deux possibilités : avoir une paire de jumelles ou prendre l’escalier qui conduit au sommet ! Ces clochers, le plus souvent de forme carrée se terminent par un chemin de ronde, en référence au rôle de défense que pouvaient avoir les églises à la fin du Moyen Âge.

Mais parfois pas besoin de grimper si haut pour découvrir ces drôles de visages. À Hermaville, un projet assez récent a reconstitué un de ces crochets, qui, aujourd’hui installé à l’entrée, surveille les allées et venues des visiteurs ! D’ailleurs, si vous observez bien les crochets d’Hermaville vous reconnaitrez peut-être d’anciennes figures du village qui ont servi de modèles lors de la reconstruction du clocher au XXe siècle comme le « parigot » avec sa grosse moustache !