Saint-Benoît de Maredsous

Sint Benedictus en zijn regel

Sinds 1872 aanwezig, respecteren de monniken de regel van de Heilige Benedictus van Nursia, een religieus die leefde in de VIde eeuw. Hij zei: “Voor ons zal niets belangrijkers zijn dan Gods werk ”. Getrouw aan zijn regel, besloot hij een eigen gemeenschap van mannen te stichten, zichzelf bedruipend in een beperkte ruimte om zich uiteindelijk nooit af te keren van de zoektocht naar God. Het concept van het “monasterium” is dan geboren. Vervolgens schrijft de Heilige Benedictus een regel om in detail het monastieke leven te organiseren: de frequentie van de officies, de geestelijke lectuur in een klimaat van gereserveerdheid en stilte maar ook de handenarbeid en het dagelijkse leven (de maaltijden, de bewoning, het onthaal,….).

Neogotische architectuur

Het geheel is een mooi architecturaal neogotisch voorbeeld zeer verspreid in de regio. Deze stijl, typisch voor de 19de eeuw, heeft als doel om de middeleeuwse vormen te doen herleven. Zijn architect, Jean-Baptiste de Béthune, heeft een centrale rol gespeeld in zijn ontwikkeling in België. Hij was romantisch aangelegd en was ervan overtuigd dat hij aan het volk zijn katholieke toewijding moest overbrengen door een herwaardering van  de kunst uit de Middeleeuwen, een toonaangevende periode voor de katholieke religie.

Plafond van het gewelf

Het middenschip is overdekt met een gebroken tongewelf van hout en bedekt met blauwe verf, bezaaid met kleine sterren.

Grafsteen van Columba Marmion

De tweede kapel in de noordelijke zijbeuk, bekend als de kapel van Sint Gregorius, bevat de grafsteen van de derde abt van Maredsous, Columba Marmion (1858-1923). Wegens zijn voorbeeldig leven, geheel gewijd aan God, zijn streven om de christelijke boodschap te verspreiden, met name door middel van publicaties, en de erkenning van een wonderbaarlijke genezing op zijn voorspraak, werd deze abt van Ierse afkomst op 3 september 2000 door paus Johannes Paulus II zalig verklaard.

Sint-Benedictuskapel

Op de begane grond van de zuidelijke toren bevindt zich de Sint-Benedictuskapel, waar zich het beeld van deze heilige bevindt, een werk uit de 17e eeuw en voorwerp van grote verering.

Glas-in-loodramen

De drie grote glas-in-loodramen op de westelijke gevel stellen de stichters van de grote religieuze orden voor, terwijl die in de zijkapellen de patroonheiligen van de schenkers voorstellen.

De glas-in-loodramen in het dwarsschip brengen hulde aan Christus in het Heilig Sacrament in het noorden en aan Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans in het zuiden.

Het roosvenster dat het koor van de basiliek verlicht, is in het midden versierd met de duif die de Heilige Geest symboliseert, omringd door engelen.

Het glas-in-loodraam aan de achterkant van de noordelijke zijbeuk werd na de Tweede Wereldoorlog gemaakt. In het midden van het raam staat de gekroonde Maria, omringd door twee broeders en twee paters van de abdij van Maredsous die tijdens de oorlog zijn omgekomen.