Onze-Lieve-Vrouw Geboorte

Centraal in het dorpcentrum staat de prachtige kerk, toegewijd aan Onze-Lieve-Vrouw Geboorte. Reeds vele eeuwen straalt deze kerk de fierheid uit, die zo eigen is aan Gierle. Het gebouw zoals we het nu zien, dateert uit het begin van de 16de eeuw. Toch moeten de grondvesten reeds veel langer bestaan. Achter het hoofdaltaar zou een steen ingemetseld zijn waarop het jaartal 1121 te lezen staat.

In de 14de eeuw zouden hier monniken van Cluny, de gekende Franse abdij, de Latijnse taal onderwezen hebben. Mogelijk hebben deze monniken ook bijgedragen aan het onderwerp en het ontstaan van de kerk en van de toren, die misschien daarom wel Clunytoren genoemd wordt. Kenmerkend zijn de vierkante voet en de achtkantige verdieping en spits. Deze vormen verwijzen naar romaanse bouwkenmerken.

Door de eeuwen heen heeft onze kerk heel wat stormen doorstaan, in het bijzonder tijdens de godsdienstoorlogen in de 16de eeuw had ze erg te lijden van plundering, verwoesting en brand. Steeds opnieuw werd ze door de gezamenlijke inzet van onze voorouders hersteld en vernieuwd. Elke pastoor, meestal in samenwerking met het gemeentebestuur, voelde zich verplicht om een bijdrage te leveren aan het onderhoud, de restauratie of het herstel van deze kerk.