Notre-Dame de la Nativité

zaterdag 18.30 of zondag 10.30 (willekeurig)

De kerk Notre-Dame bevindt zich in het historische hart van Joinville. Het is de eerste religieuze constructie van de stad die sinds de 12e eeuw is erkend. Met name de hoofd- en zijschepen dateren uit deze periode. In de 19e eeuw werden het transept en de apsis volledig herbouwd, na de beslissing om de oorspronkelijke klokkentoren te verwijderen. Deze eerste klokkentoren werd al verbouwd na de brand van 1544, veroorzaakt door de troepen van Karel V. De huidige klokkentoren, in de vorm van een hoge toren, symbool van de stad, is dus een bijdrage van de 19e eeuw. Het werd gebouwd op de site van een oud Renaissance portaal, verwoest. 

Binnenin de kerk is het spoor van de 12e eeuwse kerk bewaard gebleven door de trappentoren en het roosvenster, zichtbaar vanaf het orgelplatform. Volgens de legende herbergde de oude kerkpoort een standbeeld van Joinville's mythische oprichter, Jovin, met zijn vrouw. Hij zou de stad en de kerk in de 4e eeuw gesticht hebben en zijn naam geven aan Joinville.  

De kerk Notre-Dame herbergt ook een andere herinnering aan de geschiedenis van het koninkrijk Frankrijk, want het bevat de gordel van de heilige Jozef, die Jean, vader van Joinville, metgezel van de heilige Louis tijdens de 7e kruistocht, mee terugnam. Onder de andere schatten van de édice kunnen we een opmerkelijk beeldencomplex noemen, een 16e eeuws graf van Christus, een van de mooiste in de regio. 

Links van het Renaissance portaal, met uitzicht op het plein, bijgedragen door de familie Guise, staan twee kleine kraampjes, de enige overlevenden van alle kraampjes die ooit aan de kerk vastzaten. Hun stenen constructie werd gebouwd na de brand van 1544. Vroeger waren ze gemaakt van hout, maar ze hadden de voorkeur gegeven aan de verspreiding van vuur.