Sint-Niklaas

Kerknet

Rond 1100 liet heer Arleboud in Slijpe een kapel bouwen ter ere van Sint-Niklaas. Deze groeide uit tot een zelfstandige parochiekerk. Vanaf 1137 stond de kerk onder bescherming van de Tempeliers, en van 1313 tot de Franse Revolutie onder die van de hospitaalridders.

De huidige driebeukige neogotische hallenkerk met vieringtoren kende een bewogen geschiedenis. Na een verwoestende brand in 1822 en zware schade tijdens de Eerste Wereldoorlog werd ze vanaf 1922 heropgebouwd naar plannen van architect Theo Raison. Een grondige restauratie werd voltooid in 2011.

Rond de kerk ligt een ommuurd kerkhof met oude leilinden. De kapelletjes langs het toegangspad herdenken de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog.

Bijzonder zijn de twee monumentale muurschilderingen van de Brugse kunstenaar Arno Brys (2011). Ze beelden de Tempeliers en hospitaalridders uit ten tijde van de kruistochten. In het noordkoor staat Maria centraal als beschermster van beide ridderorden. Het zuidkoor toont kruisvaarders, pelgrims, monniken en edelen die gehoor geven aan de oproep van Bernardus van Clairvaux. Het hoofdtafereel toont twee Tempeliers te paard, gebaseerd op hun historische zegel.

Verder zijn onder meer twee grafstenen uit de 16e eeuw, een marmeren doopvont (1651), de Lourdesgrot (1890), het hoogaltaar (1899), een neogotische preekstoel en drie brandglasramen uit 1924 het bekijken waard.

Bron voor tekst : Kerkfabriek Sint-Niklaas
Bron voor foto’s : Kerkfabriek Sint-Niklaas (eigenaar van de auteursrechten van de muurschilderingen)

KIKIRPA : Fototheek online

Erfgoed Middelkerke