Sint-Gabriël

De Romaanse kapel Priorij Sint-Gabriël, een oase van rust en een juweeltje van romaanse kunst dat absoluut wil ontdekt worden. De huidige kerk die bij haar oorsprong in de 12e eeuw nog veel groter was is een unieke getuige van de Normandisch romaanse bouwstijl. Door haar afmetingen (met een lengte van bijna 60 meter) getuigt de kerk van het prestige van de priorij van Brécy die gesticht werd in de 11e eeuw. Het huidig gebouw dat nog altijd een grote omvang heeft vertoont veel gelijkenis met het hoogkoor van de oorspronkelijke kerk. Het schip en de toren met gekruist transept en de twee frontale torens werden vernield in 1749. De huidige voorgevel van de kapel werd toen gebouwd om het koor af te sluiten. 

Het binnendecor van de kerk getuigt van een grote verfijning. Dit is allemaal het werk van beeldhouwers uit Bayeux waarbij we kunnen opsommen : grieken, gekartelde frets, zigzag en de verbluffende beak heads, monsterachtige hoofden met kromme bekken, dit alles specifiek voor de Normandisch-romaanse kunst. Het koor is bedekt met wat men noemt een sexpartite vals gewelf : op het eerste zicht is het verdeeld in 6 stukken maar het gewicht van het gewelf steunt in werkelijkheid slechts op 4 ribben.  De mediane boog is een artistieke illusie. De apsis krijgt licht binnen via een grote doorkijk gotische baai uit de 14e eeuw. Het geschilderd kunstwerk op het gewelf  dat de Aankondiging (Annuntiatie) uitbeeldt stamt waarschijnlijk ook uit de 14e eeuw. 

Dit prachtig gebouw in Normandisch-romaanse stijl verdient al jaren de nodige aandacht. Zo staat ook de kapel sedert 1840 ingeschreven op de eerste lijst van Historische Monumenten, dit op aanraden van de bekende historicus Arcisse de Caumont die het als volgt verwoordde : “de Priorij St-Gabriël, die zich bevindt aan de oever van de Seulles, op kleine afstand van de parochiale kerk, is een van de mooiste ruïnes van het departement, ik heb dat reeds in 1819 meegedeeld aan archeologen en aan toeristen”.