Maria Himmelfahrt

Triptychon „Not Gottes“

Prunkstück der Kirche, dem Meister von Frankfurt (1460–ca. 1533) zugeschrieben. Vermutlich vom Herrn von Watervliet für die Kirche bestellt, doch Quellen fehlen. Stilkritisch wird das Werk auf 1515–1525 datiert. Erst 1627 erwähnt, als ein Brüsseler Maler es restaurierte; ursprünglich für den Hochaltar bestimmt. Das Triptychon zeigt links die Kreuztragung, zentral die Kreuzabnahme und rechts die Auferstehung.

Portal und Orgel

Die frühbarocke Orgel wurde 1643 vom Brügger Boudewijn Ledon erbaut. Das bemerkenswerte Instrument eignet sich besonders für Barockmusik und besitzt typische Effektenregister wie die „Nachtigall“. Unter der Orgel steht ein zierliches Portal von Jacques Sauvage, in einer Kartusche auf 1649 datiert. Es umfasst drei von Säulen markierte Teile auf vorgeschobenem Sockel; die rhythmische Gliederung zeigt klar den Renaissancestil.

Hauptaltar, Chorumgang und Chorgestühl

Der monumentale Hochaltar entstand vollständig im Barockstil. Zwischen 1652 und 1655 schuf ihn der Mechelner Bildhauer Lucas Faydherbe, der drei Jahre im Atelier von Rubens gearbeitet hatte und dessen dynamischen Stil in seine Skulpturen übernahm. Das Chorgestühl unterscheidet sich stilistisch völlig von Kommunionbank und Kanzel, ähnelt jedoch stark dem Portal, das 1643 Jacques Sauvage fertigte. Die Türen zum Chorgestühl tragen das Wappen der Familie Lauwerijn.

Grabstein von Hieronymus Lauwerijn und seine Ehefrau

Zwischen 1501 und 1540 ließ Hieronymus Lauwerijn die stattliche Mariä Himmelfahrt Kirche errichten. Bis zur Französischen Revolution stand seine Tumba im Hochchor; gemäß seinem Testament wollte er dort bestattet werden. Das Grabmal wurde zerstört, doch 1893 das Gewölbe wiederentdeckt. Die Fragmente des Abdecksteins setzte der Genter Bildhauer Rooms zusammen und ergänzte sie mit Gips. Seit 1894 steht der Stein im Chorumgang und zeigt Lauwerijn und seine Frau.

Barocke Kanzel und Kommunionbank

Ab der Gegenreformation wurde die Kanzel ein zentrales Kirchenmöbel. Dieses Exemplar, 1726 vom Bildhauer Hendrik Pulinx geschaffen, zeigt das „Jüngste Gericht“ nach der Johannesapokalypse; unten steht Hieronymus Lauwerijn, Patron und Gründer der Kirche. Die Kommunionbank stammt von derselben Meisterhand: Komposition, Laubwerk und Engel weisen eine frappante stilistische Übereinstimmung auf.

‘t Stee und die Kirche von Watervliet

Die Kirche von Watervliet entstand Anfang des 16. Jh. und heißt lokal „Kathedrale des Nordens“. Sie dominiert den Dorfplatz oder Stee, einst mit Wochenmarkt und Jahrmarkt. Das Dorfzentrum liegt um den trapezförmigen Platz mit Kiosk und öffentlicher Pumpe. Rundum stehen die wichtigsten Gebäude: Kirche mit Friedhof, Pfarrhaus, ehemaliges Rathaus und Bürgerhäuser. Die Nord Süd Achse von Molenstraat und Ketterijstraat prägt seit Jahrhunderten das Dorfbild.

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