Sint-Michiel
Naamsestraat 57A
3000 Leuven
Kerk | 1650-1670 | Barok | Katholieke Kerk
Kaart
Openingsuren
01 april - 30 september
ma -
di 13.30 - 16.30
woe 13.30 - 16.30
do 13.30 - 16.30
vr 13.30 - 16.30
za 13.30 - 16.30
zo 13.30 - 16.30
Geleide bezoeken
Kerkdiensten
zondag : 11.15 en 12.00 (in het Spaans)
Beschrijving
Wordt beschouwd als de belangrijkste Jezuïetenkerk (1650-1666) van België. Bekend door de Antwerpse jezuïet Guillaume Hesius. Het gebouw is compleet gerestaureerd; alleen de gevel is ontsnapt aan de ramp van 1944.
De sierlijke barokgevel wordt omschreven als ‘het altaar buiten de kerk’ en behoort tot de Zeven Wonderen van Leuven.
Binnen overheersen de gebeeldhouwde ornamenten de hele ruimte. Het geheel van houten beeldhouwwerken is opvallend; waaronder de acht biechtstoelen, met elkaar verbonden door een hoge eikenhouten lambrisering. De preekstoel in Lodewijk XV-stijl is afkomstig uit de Sint-Michielskathedraal in Brussel.
Mooi altaar met De Verschijning van de Heilige Maagd aan Thomas Aquino.
De kerk is nu in gebruik voor Spaanstalige diensten en is een decor voor kunstinitiatieven.
Bekijk de schatten van deze kerk online op Erfgoed Plus
Foto's
Merkwaardige elementen
Geschiedenis
De Sint-Michielskerk is de grootste barokkerk in de Nederlanden. Ze werd oorspronkelijk gebouwd als een O.L.Vrouw Onbevlekt Ontvangen-Kerk door de Paters Jezuïeten rond 1650 in het kader van de contrareformatie. Op het einde van de 18de eeuw werd ze parochiekerk ter vervanging van de bouwvallige Sint-Michielskerk gelegen in de Tiensestraat. Enkel de doopvont herinnert aan de oude kerk. Zoals er 7 wereldwonderen zijn zo wilden de Leuvenaars ook 7 Leuvense wonderen. De Sint-Michielskerk is er één van: de rijkversierde voorgevel met zijn vele beeldhouwwerk lijkt wel een ‘altaar buiten de kerk'. De kerk is bovendien gelegen op het hoogste punt van de stad. Van ver buiten de stad rijst het gebouw uit boven de huizen als een groots gestrand schip. Voor meer informatie zie de uitgebreide website aangemaakt door Guido Abts: http://users.skynet.be/sky78949/index.html
Bouw
De kerk is 24 meter hoog. De onderste 16 meter van de rijkelijk versierde facade duiden op het aardse leven terwijl de bovenste 8 meter in het sober wit duiden op de hemel. De kerk heeft twee zijbeuken en vijf grote altaren. De marmeren altaren, behalve één, zijn tijdens de Franse revolutie 'verdwenen'. De voorziene koepel die bijna zo hoog moest worden als de kerk zelf, is nooit verwezenlijkt omdat een van de zuilen het begon te begeven.
Interieur
De originele preekstoel bevindt zich nu in Sint-Goedele te Brussel terwijl de barokke preekstoel van deze kathedraal in de Leuvense Sint-Michielskerk terechtkwam. De allegorische voorstellingen op de biechtstoelen en de communiebank zijn houtsnijwerk van een uitzonderlijke kwaliteit. Het schilderij aan het noorderaltaar is van de hand van Erasmus Quillinus; de 19de-eeuwse kruisweg werd gerealiseerd door verschillende Antwerpse schilders.
Annexen
In de later bijgebouwde doopkapel liggen de resten van de Jezuïet Lessius, een humanist die door vele tijdgenoten – vooral handelaars – werd geraadpleegd. Rechts vooraan bevindt zich een grafkelder met een twintigtal graven van rond 1600. Sommige delen op de zolderruimtes zijn slechts te bereiken met een loodrechte wenteltrap.
Vredeskerk
Enkele voorname kunstwerken bevinden zich nu het Stadsmuseum. Achteraan in de kerk staat het beeld van de 'eigenzinnige' sint Michiel van de hand van de contemporaine beeldhouwer Ad Wouters: sint Michiel breekt zijn zwaard om het om te smeden tot een ploeg. Aldus drukt het uit dat 'oorlog' nooit een oplossing biedt en men steeds de 'vrede' moet betrachten. Deze kerk staat dan ook open voor vredesinitiatieven van uiteenlopende aard.
