Onze-Lieve Vrouw-Presentatie

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Le village d’Okegem fait partie de l'entité de la ville de Ninove et est situé sur la rive droite de la Dendre, près de la frontière de la Flandre orientale et du Brabant flamand. L'église est un des points d'attraction le long des pistes pour cyclistes "Villes de la Dendre- Denderende steden".

Il s'agit d'une église néo-classique datant de 1842 encastrée entre trois chemins de villages. De la précédente église de style gothique primitif du 13e siècle ne demeure que la tour en pierre naturelle. Elle a été incorporée dans la façade ouest. L'histoire de la construction de l'église est assez complexe étant données les différentes phases. L'abbaye de Ninove fit restaurer complètement l'église entre 1602 et 1608. Il est à remarquer que selon les rapports du doyenné de 1608, le toit du vaisseau était encore entièrement couvert de chaume.
La plus grande transformation ayant donné à l'église son aspect actuel date de 1842. Monseigneur Delebecque, évêque de Gand, a consacré l'édifice reconstruit en style néo-classique le 7 juillet 1845 en présence de tous les 672 habitants du site. En 1907 Okegem comptait 1110 habitants et l'église fut agrandie, ce qui se remarque fort bien aux murs extérieurs. Les pierres tombales du 19e s qui y ont été emmurées sont remarquables.

Avant de pénétrer dans l'église, saint Antoine vous accueille du haut de sa niche en ogive au-dessus de la porte d'entrée. Les éléments intérieurs datent pour la plupart d'après la transformation de 1846, à l'exception du maître-autel qui y fut installé en 1773.
En 1846 l'église reçut une nouvelle chaire de vérité, un tableau de saint Antoine et de nouvelles orgues ; en 1850 deux autels latéraux en marbre ; en 1854 un autel latéral dédié à saint Antoine ; en 1855 un autel latéral en l'honneur de Notre-Dame ; le chemin de croix en 1873 ; les fonts baptismaux en 1880. Cette évolution ne s'arrêta pas. Ainsi modifia-t-on le tabernacle et installa-t-on une image en bronze du Christ en 1973. En 1999, la plus ancienne statue de l'église, Marie à l’enfant, fut abîmée et l'Enfant Jésus volé. De téméraires bandits ont dû l'arracher de la statue de la Mère et se sont enfuis de façon inaperçue. Lisez la chronique complète de ce vol.

KIKIRPA : Photothèque en ligne

Histoire complète de la construction de l'église (Heemkring Okegem).