Saint-Humbert

L’histoire du bourg commence avec la fondation vers l’an 650, par un noble franc (apparenté aux Pippinides), de l’abbaye de Maroilles, l’une des plus importantes du Nord grâce à sa situation géographique et aux abbés qui se sont succédé. Le premier d’entre eux, et non des moins célèbres, est saint Humbert dont les reliques sont conservées dans l’actuelle église paroissiale de Maroilles.

Au IXe siècle, l’abbaye passe du domaine privé au domaine royal. Les abbés de Maroilles sont les proches conseillers des empereurs du Saint-Empire-Romain-Germanique, en particulier Maximilien, Charles Quint ou encore Philippe II.

L’« alleu » ecclésiastique de l’abbaye, étendu sur les communes de Maroilles, Marbaix, Taisnières et Noyelles, est en terres d’Empire, héritier du duché de Bourgogne. Proche de la frontière française Maroilles est donc une place stratégique. Ses habitants seront longtemps surnommés les Bourguignons, malgré le rattachement de Maroilles à la France par le traité des Pyrénées.

L’histoire de l’église paroissiale, traditionnellement connue sous le vocable de Saint-Humbert alors qu’elle est dédicacée à Sainte-Marie, est intimement liée à celle de l’abbaye. Une première mention de l’église est attestée dès 1131, mais elle est certainement plus ancienne encore. Reconstruite plusieurs fois, l’église actuelle est celle du XVIIIe siècle. Trois phases de succèdent de 1729 à 1768 : le clocher, la façade et les murs latéraux ainsi que le chœur. L’église est alors richement ornée, mais la Révolution française fera disparaître beaucoup de ses trésors.

Reconnaissable à sa tour à quatre clochetons – ce qui est rare dans le Nord - l’église Saint-Humbert de Maroilles, est située sur la Via Gallia Belgica, une des routes nordiques de Saint-Jacques-de-Compostelle. Les pèlerins peuvent y faire apposer le tampon sur leur crédential et trouveront à Maroilles accueil et réconfort.

L’église est protégée au titre des Monuments Historiques depuis 1969.