Sint-Alexius-en-Catharina
Nonnenstraat 28
2800 Mechelen
Eglise Eglise de béguinage | XVII | Baroque | Culte catholique
Carte
Heures d’ouverture
01 avril - 31 octobre
lun -
mar 13.00 - 17.00
mer 13.00 - 17.00
jeu 13.00 - 17.00
ven 13.00 - 17.00
sam 13.00 - 17.00
dim 13.00 - 17.00
01 novembre - 31 mars
lun -
mar 13.00 - 16.00
mer 13.00 - 16.00
jeu 13.00 - 16.00
ven 13.00 - 16.00
sam 13.00 - 16.00
dim 13.00 - 16.00
Visites guidées
+32 15 29 76 57 - groepen@mechelen.be
Offices religieux
Description
Portant officiellement le nom d'église des Saints-Alexis-et-Catherine, cette église de béguinage ne cache nullement son charme féminin.
La communauté des béguines se forma à Malines au 13e siècle. Au cours du 16e siècle, cette communauté rechercha la sécurité à l'intérieur des murs de la ville et se fixa à l'endroit où elle est toujours située.
L'église du béguinage du 17e siècle présente une somptueuse façade baroque, s'inspirant d'un modèle italien. Puisque les béguines malinoises de l'époque disposaient de moyens considérables, elles purent faire appel à des architectes, sculpteurs et peintres de renom pour construire et décorer l'église. Les plans furent dessinés par le Jésuite Pieter Huyssens, mais l'exécution en fut confiée au bruxellois Jacques Francart, architecte de la cour des archiducs Albert et Isabelle. Le jeune malinois Lucas Faydherbe participa à la décoration intérieure.
L'église du béguinage renferme un des intérieurs baroques les plus riches, ce qui illustre le prestige du béguinage. C'est ainsi qu'on peut y admirer bon nombre de tableaux du 17e siècle de peintres renommés des Pays-Bas méridionaux, tels Jan Cossiers, Theodoor Boeyermans et Gaspar de Crayer.
L'église des Saints-Alexis-et Catherine est ouverte au public parmi les sept églises historiques de Malines par l'asbl Torens aan de Dijle en collaboration avec le ville de Malines.
KIKIRPA : Photothèque en ligne
Photos
Éléments remarquables
Notre-Dame des Douleurs
On prétend que la statue a été taillée dans le bois du chêne dans lequel se trouvait jadis l'image miraculeuse de Montaigu. L'artiste est Lucas Faydherbe. Les sculpteurs de bois malinois ont reçu en 1604 le privilège d'être les seuls à pouvoir tailler ce bois. Entretemps quelques morceaux de ce chêne avaient été dispersés, découpés en statuettes de Marie. Plusieurs d'entre elles devinrent même des statues miraculeuses. C'est de cette façon que se développa le culte de la Vierge de Montaigu.La statuette se trouve ici comme dans un chêne. On voit quelques personnes en prière, guéries miraculeusement, et, à l'arrière-plan on distingue la basilique du pèlerinage de Montaigu où l'on installa au 17e siècle la "vraie" image miraculeuse.
Christ en ivoire
Le nom le plus illustre dans l'église est probablement celui du sculpteur Jerôme Duquesnoy (1602-1654), qui fut notamment admiré par Rubens et qui connut de grands succès en Italie. Son Christ en croix (c'est une copie, l'original se trouvant dans le Trésor) en bois et ivoire est un chef-d'œuvre. Le fait que le Christ lève les bras verticalement n'est pas une expression du strict jansénisme, comme c'est le cas dans certains tableaux. Dans ce cas-ci l'artiste n'a pu agir autrement, étant techniquement limité par la forme de la pièce en ivoire.
La communauté des béguines à Malines
C'est au 13e siècle que se développa autour de l'actuelle Begijnenstraat (rue des Béguines) le béguinage malinois.Les béguines ne font pas de promesses perpétuelles, mais des vœux temporaires. Elles vivent ensemble, mais séparées, une vie pieuse. Les béguines qui en avaient les moyens vivaient dans des maisons individuelles. Les femmes plus pauvres vivaient dans des communautés, appelées "couvents".
Lorsque la construction de leur église fut achevée, les béguines malinoises commandèrent vers 1650 des tableaux à des peintres réputés des Pays-Bas méridionaux. Plusieurs d'entre eux travaillèrent selon le style de Rubens et Van Dijck, qui moururent respectivement en 1640 et 1641, et avaient été également actifs à Malines. La collection de près de 50 tableaux du 17e siècle (ils n'ont pas été tous peints pour l'église du béguinage) a été pratiquement conservée dans son intégralité.
L'Ascension du Christ
Gaspar De Crayer (1584-1669) est un peintre bien connu. Son tableau " L’Ascension du Christ" n'est pas une commande des béguines. L'œuvre, ainsi que plusieurs tableaux se trouvant sur le mur ouest, provient de l'abbaye norbertine de Grimbergen. Ce tableau fut acheté après la suppression de l'abbaye durant la période française.
Le maître-autel
Le maître-autel présente deux tableaux de 1672, mais on n'en voit qu'un seul car les toiles ont été placées dos à dos et peuvent tourner sur leur axe.A partir du 15 août on voit l'Assomption de Marie, œuvre baroque du malinois Lucas II Franchoys (1616-1681). A partir de fin novembre on voit une œuvre du peintre anversois Théodore Boeyermans (1620-1678), "La mariage mystique de Sainte Catherine". Le peintre y joignit également l'autre patron de l'église, saint Alexis.
L'autel de Damien
Dans l'église du béguinage se trouve une châsse contenant les restes de saint Jacques Damien, archevêque d'Antioche. Une dévotion particulière se développa autour de ce saint.L'histoire de Damien est étroitement liée à celle de sainte Ursule, fille d'un roi britannique, qui n'accepta de se marier qu'à condition que son fiancé se convertisse et qu'elle fut autorisée à entreprendre un voyage à Rome.
Sur le chemin du retour, Ursule et sa nombreuse suite de vierges tombèrent dans les mains des Huns, qui assiégeaient la ville de Cologne. Elles furent massacrées et transpercées de flèches. Damien aurait noté leurs noms avant qu'il ne soit lui-même assassiné.
