Saint-Humbert

Connue pour son fromage, la commune de Maroilles possède aussi un riche patrimoine historique. Son histoire débute vers 650 avec la fondation de l’abbaye de Maroilles par un noble franc apparenté aux Pippinides. Grâce à sa situation stratégique, l’abbaye devient l’une des plus importantes du Nord. Son premier abbé, saint Humbert, y joue un rôle majeur ; ses reliques sont aujourd’hui conservées dans l’église paroissiale.

Au IXᵉ siècle, l’abbaye entre dans le domaine royal. Ses abbés deviennent des conseillers influents des empereurs du Saint-Empire, notamment Maximilien, Charles Quint et Philippe II. Située en terres d’Empire, héritières du duché de Bourgogne, et proche de la frontière française, Maroilles est longtemps considérée comme une place stratégique. Ses habitants sont alors surnommés les « Bourguignons », même après le rattachement à la France par le traité des Pyrénées.

L’église paroissiale, dédiée à Sainte-Marie mais traditionnellement appelée Saint-Humbert, est étroitement liée à l’histoire de l’abbaye. Mentionnée dès 1131, elle est reconstruite au XVIIIᵉ siècle entre 1729 et 1768. Malgré les pertes dues à la Révolution, elle conserve une architecture remarquable, reconnaissable à sa tour à quatre clochetons, rare dans le Nord. Située sur la Via Gallia Belgica, route de Saint-Jacques-de-Compostelle, elle accueille les pèlerins. L’église est classée Monument historique depuis 1969.