Saint-Jean
Rue de l'abbaye
59740 Liessies
Eglise | XVII | Roman, Gothique | Culte catholique
Carte
Heures d’ouverture
01 janvier - 31 décembre
lun 10.00 - 18.00
mar 10.00 - 18.00
mer 10.00 - 18.00
jeu 10.00 - 18.00
ven 10.00 - 18.00
sam 10.00 - 18.00
dim 10.00 - 18.00
Offices religieux
Description
Au cœur du parc naturel régional de l’Avesnois, l’abbaye de Liessies remonte au VIIIe siècle avec Wibert, comte de Poitou qui se réfugie dans la région. Au cours d’une journée de chasse sur les terres qui deviendront celles de Liessies, il tue un sanglier ; on le retrouve sur les armes du village. Sur ces terres, dédié à Saint-Jean, il fonde un monastère dans lequel il nomme son fils Gontrand comme supérieur. Sa fille Hiltrude, après avoir refusé de se marier, se retire dans une chapelle accolée à l’église abbatiale. Sa foi attire de nombreuses jeunes filles qui fondèrent un monastère féminin qui subsiste jusqu’au Xe siècle.
Après les raids vikings, les monastères sont spoliés par les seigneurs locaux. Il faut une intervention du comte du Hainaut pour que des chanoines d’abord puis des moines bénédictins puissent reprendre possession des lieux. L’abbaye devient un haut centre spirituel et artistique ; elle est considérée comme la plus belle et la plus riche des Pays-Bas espagnols avant de disparaître après la Révolution française.
Au XVIe siècle, une église paroissiale est édifiée aux portes de l’abbaye. Grâce à ses deux tours de défense sur la façade, l’église sert aussi bien d’abri pour la population que pour la protection de sa puissante voisine.
Construite avec un petit clocher, pour ne pas faire de l’ombre à la somptueuse église abbatiale, l’église Saint-Jean est typique des églises de l’Avesnois. Dès l’entrée, le visiteur est accueilli par la devise de l’abbaye « Servite Domino in Laeticia » et par Louis de Blois, puissant abbé et proche de Charles Quint.
L’église est inscrite au titre des Monuments Historiques depuis 1944.
Photos
Éléments remarquables
Tableau des 4 vertus cardinales
Dans le chœur, quatre peintures du XVIIIe siècle, protégées au titre des Monuments Historiques depuis 1977, représentent les quatre vertus cardinales :
- La Tempérance représentée par une femme faisant passer de l’eau d’un récipient à un autre,
- La Justice reconnaissable à l’épée et à la balance,
- La Force avec la femme casquée,
- La Prudence symbolisée par le serpent et le miroir.
Tableau de la vue intérieure de l’église abbatiale
Sur le mur nord (gauche), une grande toile peinte du XVIIIe siècle représente l’intérieur de l’église abbatiale. On peut y découvrir un somptueux décor avec un important retable classique représentant une Ascension. De chaque côté de l’autel, les bustes des fondateurs de l’abbaye sont reconnaissables : Gontran à gauche et sainte Hiltrude à droite. Ces bustes sont désormais présents dans l’église Saint-Lambert. C’est le cas également d’un tableau représentant l’abbaye.
Vie de saint Hiltrude
L’abbaye commande en 1669 au peintre flamand de la cour des gouverneurs des Pays-Bas méridionaux Gaspard de Crayer une série de 4 tableaux de la vie de sainte Hiltrude pour le chœur de l’église-abbatiale. Ces scènes sont visibles sur le tableau précédent. Ils représentent :
- sainte Hiltrude demandée en mariage,
- sainte Hiltrude s'enfuyant dans les bois,
- sainte Hiltrude recevant le voile des mains d'un évêque,
- la retraite de sainte Hiltrude dans sa cellule.
Les vitraux
Trois baies sont antérieures à la Révolution française :
- les mystères joyeux (XVIIIe siècle), il s’agit de la 3ème baie côté́ nord,
- les mystères glorieux (XVIIIe siècle), c’est la 4ème baie côté́ sud,
- médaillon représentant saint Gilles (XVIIe siècle), c’est la 2ème baie côté́ nord.
Elles sont protégées au titre des Monuments Historiques.
Croix romane de style byzantin
Bien qu'elle ne soit pas conservée dans l’église il est impossible de ne pas la citer.
Il s’agirait d’une commande de l’abbé Suger, gouverneur de la France durant la 2ème croisade, auprès d’orfèvres lotharingiens en relation avec Constantinople. Datant du XIIe siècle, cette croix en cuivre doré, ciselé et émaillé est ornée de nombreuses pierres précieuses et de médaillons citant des passages bibliques ou représentant les Évangélistes.
Elle est classée Monument Historique depuis 1896.
Ferme (coffre)
Datant probablement du XVIIe siècle, ce coffre à 3 serrures contenait les archives paroissiales et communales. Il ne pouvait s'ouvrir qu'en présence du seigneur, du curé et de l'échevin, qui détenaient chacun une de ses clés.
