Saint-Ludger

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Kerknet

Zele aurait été fondé par saint Ludger vers l’an 800, lorsque Charlemagne offrit cette terre à son abbaye. Une première église y fut érigée avant 1141, mais incendiée en 1452. La suivante, gothique et bâtie en pierre de Gobertange, brûla en 1485 et disparut presque totalement vers 1700. 

L’église actuelle, baroque et dédiée à saint Ludger, fut construite en 1699 1704 en pierre calcaire sablonneuse de Lede, teinte ocre. Plusieurs éléments gothiques y furent intégrés. Au fil des siècles, l’édifice fut transformé, notamment la tour octogonale restaurée en 1978 1982. La façade ouest présente un pignon baroque portant la date MDCC. Sur l’insistance des agriculteurs de Veldeken, un portail latéral fut ajouté, afin d’éviter l’entrée dite « porte des cadavres ». 

Près de la tour se trouve un calvaire polychrome de 1729 1730, avec une peinture murale de Jérusalem, ainsi que quatre monuments funéraires. À l’intérieur, les douze colonnes symbolisent les apôtres. Les fonts baptismaux gothiques en pierre bleue et le tableau Golgotha de Gaspar de Craeyer proviennent de l’ancienne église. Des travaux de voirie mirent au jour des vestiges gallo romains, donnant son nom à l’avenue des Celtes. 

Une statue de saint Ludger se trouve devant la maison classée du doyen, dans un paysage protégé comprenant les demeures de Pieter De Decker et d’Edmond Rubens.

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