Offene Kirchentage in
Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaart

Um 1180 entstand an der Südseite von Damme ein der Muttergottes geweihtes Gebetshaus, wahrscheinlich ursprünglich eine Kapelle der Pfarrei von Oostkerke. Das Wachstum der Stadt erforderte die Gründung einer neuen Pfarrei und den Bau einer neuen Kirche. Das Gebetshaus wurde um 1210-1225 in eine frühgotische dreischiffige basilikale Kreuzkirche mit Westturm umgewandelt. Erweiterungen folgten im 13. und 14. Jahrhundert aufgrund des Bevölkerungswachstums.

1578 wurde die Kirche von den Geusen geplündert, doch die Apostelstatuen aus dem 14. Jahrhundert und der spätgotische Lettner blieben verschont. Die Restaurierung erfolgte zwischen 1621 und 1626.

Der schlechte Zustand der Kirche, der Mangel an Mitteln für eine gründliche Restaurierung und der Verfall der Stadt, der einen Bevölkerungsrückgang zur Folge hatte, führten zu einem Teilabriss der Kirche. Im Jahr 1704 kam es zu Diskussionen zwischen der Kirche und den zivilen Behörden, deren Zustimmung erforderlich war. Ein Kompromiss wurde schließlich am 17. März 1725 vom Großen Rat von Mechelen gebilligt. Im selben Jahr wurden das Querschiff und das Kirchenschiff abgerissen, 1727 auch die Turmspitze. Zwei Mauern des Kirchenschiffs wurden aus Gründen der Stabilität und als Stütze für den Turm erhalten. Die Seitenchöre wurden mit neuen Westwänden abgeschlossen, und vor dem Mittelchor wurde ein großer Vorbau errichtet, der den unteren Teil des alten Lettners umschloss. In der gesamten Diözese wurde Geld gesammelt, um die Arbeiten zu finanzieren.

Die Kirche wurde erneut restauriert, zunächst zwischen 1890 und 1895 und später zwischen 1902 und 1904. Dabei wurde der Putz von den Ziegeln entfernt und die mittelalterlichen Wandmalereien gingen verloren. Im Jahr 2018 finden in dieser Kirche keine Gottesdienste statt.

Quelle: Wikipedia