01 juin - 30 septembre
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Les maîtres flamands tels qu'Anthony van Dyck, Gaspar de Crayer et David Teniers l'Ancien sont ici chez eux. "L'adoration des bergers" d'Anthoine van Dyck a été peinte pour cette église. La confrérie de Notre-Dame a commandé cette toile en 1631. La pièce maîtresse de l'église est une cuve baptismale romane en pierre de Tournai. Le visiteur découvrira également une chaire sculptée, un maître-autel en marbre, un orgue Van Peteghem et de précieuses peintures murales. Le trésor de l'église comprend un chef-d'œuvre d'orfèvrerie, un reliquaire avec des saphirs datant d'environ 1220-1230.
On suppose que Ringoot II, seigneur de Termonde, a fait construire l'église au 11e siècle. Du 13e au 16e siècle, de nombreuses rénovations eurent lieu. Les parties les plus importantes sont construites en gothique de l'Escaut. La tour octogonale sur la croisée, où la nef et le transept se croisent, est de 1388. Cette flèche émoussée a été remplacée en 1910-1912 par une haute flèche en bois. Fin 1940, elle a été arrachée lors d'une nuit de tempête et n'a pas été remplacée.
Après la destruction pendant la période calviniste (1578-1584), on installa un nouveau mobilier de style Renaissance et baroque. Au XIXe et au début du XXe siècle, plusieurs parties de l'église furent adaptées, en partie dans le style néogothique. Les Amis de l'église Notre-Dame s'occupent de l'édifice depuis 1948. Ils rappellent aux visiteurs qu'ils marchent sur les traces de Marguerite d'York, qui a visité l'église le 23 juillet 1468. Ses armoiries ont été placées sur une clef de voûte. Actuellement, c'est le livre d'or qui témoigne des visites.
KIKIRPA : photothèque en ligne
L’église conserve deux chefs d’œuvre d’Antoon Van Dyck, situés dans les chapelles latérales sud. Le Calvaire (1628 1629), offert par l’évêque Antoon Triest, provenait du maître autel des Capucins. La Nuit de Noël (1631), commandée par la Confrérie de Notre Dame, demeure dans son autel à portique d’origine (1629), œuvre de l’atelier de Duquesnoy le Vieux et d’Antoon Faydherbe. Les deux tableaux ont été récemment restaurés.
Le baptistère roman en calcaire de Tournai, daté du XIIᵉ siècle, provient de l’ancienne église. Sa cuve sculptée montre deux frises opposant griffons (le mal) et Agneau de Dieu (le bien), ainsi que deux scènes marquantes : le baptême de Paul avec Pierre près de la Jérusalem céleste, et l’entrée de Paul dans la communauté apostolique. Restauré en 1859 1860, il fut installé dans la chapelle baptismale fermée par une cloison en chêne du XVIIᵉ siècle.
La chaire baroque date de 1680-1682 et est l'œuvre du sculpteur anversois Mattheus Van Beveren l'Ancien (1639-1696). La cuve est soutenue par trois anges grandeur nature qui piétinent l'incrédulité. Les reliefs sur la cuve représentent au centre le Christ, à gauche Dieu le Père et à droite Notre-Dame. Le même sculpteur a également réalisé l'autel de Sainte-Barbara et de Notre-Dame des Sept Douleurs (1668-1669) avec au centre une Pietà.
Le maître-autel baroque dans le chœur a probablement été conçu par Hans van Mildert et réalisé par Huybrecht vanden Eynde. Il est surmonté du Christ Salvator Mundi avec les saints patrons de la ville, Hilduardus et Christiana. À l'avant, on peut admirer un tableau de Gaspar de Crayer (1584-1969) représentant « La glorification de Notre-Dame » (1633-1635). Le tableau à l'arrière représente la « Présentation au temple » et est attribué à Jan van Cleef (1646-1716).
L’église Notre Dame conserve plusieurs peintures murales remarquables. Dans le transept nord subsiste un calvaire du XVe siècle, autrefois accompagné d’un mont sculpté et d’un Christ en croix. Dans la nef nord, une peinture de voûte entoure la clé portant les armoiries de Marguerite d’York, rappelant sa visite du 23 juillet 1468. Le chœur présente encore des peintures des XVe XVIIe siècles figurant les apôtres et les chanoines Jacobus et Joannes Van der Meere.
L’impressionnant orgue combine celui livré en 1654 1656 par Jan van Loo et l’instrument agrandi par Mamimiliaan Van Peteghem en 1860 1861, avec deux grandes tours latérales. Il repose sur l’ancienne tribune en marbre conçue par Huybrecht vanden Eynde et réalisée par Adriaan van Ronse, Artus Quellinus et Mattheus van Beveren, auteurs des statues des évangélistes. Déplacée en 1860 contre la façade ouest, elle sert depuis de tribune d’orgue.
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