Eglise | XX | | Culte catholique
Une première église y a été construite au XIe siècle par les moines de l'abbaye de St-Jean-ten-Berghe, près de Terwaan (Thérouanne N.-Fr.). Depuis lors, cette église et le village ont connu des périodes difficiles mais aussi des moments de gloire. C'est ce que vous apprendrez, et bien d'autres choses encore, au cours de cette visite guidée.
Cette exposition met en lumière la correction des frontières signée dans cette église en octobre 1769. Dans sa quête de conquête, le roi de France Louis XIV a notamment occupé la Flandre au 17e siècle. Le traité d'Utrecht (1713) annexa la châtellenie Belle (aujourd'hui Bailleul Fr.) et la châtellenie Cassel à la couronne française. Les habitants des villages actuels de Dranouter, Nieuwkerke et Westouter deviennent ainsi d'un seul coup des sujets français. Mais en deux étapes, 1769 et 1780, ils reviennent sous la tutelle des Pays-Bas autrichiens.
Les animaux sont omniprésents dans un édifice religieux, mais aussi à l'extérieur. Il suffit de penser au coq en guise de girouette ou aux gargouilles sur les gouttières. En vous promenant autour de l'église, vous trouverez une série de panneaux d'information, chacun précisant la présence d'un animal dans les environs.
Cette exposition présente en une dizaine de panneaux les raisons de la montée du protestantisme au XVIe siècle dans le quartier ouest. Le mouvement Geuzen était une révolte populaire spontanée contre le gouvernement central et l'autorité de l'Église, alimentée par l'exploitation, l'injustice, la famine...
En novembre 2018, une délégation canadienne s'est rendue à Nieuwkerke pour restituer une pierre d'autel. Cette pierre a été sauvée des décombres de l'église par un aumônier canadien en 1916 et ramenée dans son pays d'origine. Cela nous a amenés à consacrer certains panneaux de l'exposition à la Première Guerre mondiale et à la reconstruction de l'église et du village.
Avec le compilateur de cette exposition, vous vous promènerez tranquillement dans cette église et obtiendrez des informations détaillées sur la présence des nombreuses images d'animaux dans cette église.