Saint-Michel

La tour romane et ses gargouilles protectrices

À la première église bâtie vers l’an 815 succède un nouvel édifice de style roman consacré en 1068. De cette période ne subsistent que les parties basses de la tour-porche, jadis munie d’une flèche. Au XVIIIe siècle, une balustrade est construite pour la remplacer, munie à ses angles de quatre gargouilles en forme de loup. Outre l’évacuation des eaux de pluie, ces gargouilles, par leur menaçante figure, servent également à éloigner les ténèbres une fois la nuit tombée sur l’abbatiale.

La chaire à prêcher

Sculptée en pierre au XVIIIe siècle, cette chaire était utilisée par le prédicateur durant l’office. Elle se compose d’une cuve (la partie où se tient le prédicateur) et d’un abat-voix (une sorte de dais placé au-dessus de la cuve).

Le portail In Paradisium

Témoin de l’architecture gothique de l’ancienne nef de l’abbatiale, ce portail était jadis la porte In Paradisium, une antienne (refrain liturgique) chantée lors de la cérémonie des funérailles. Elle permettait aux moines de se rendre dans la cour du cloître utilisée comme cimetière entre le XIe et le XVIIIe siècle. Après la Révolution française, le cloître est transformé en cour de récréation pour le lycée Ligier Richier.

Les stalles

Dans le chœur se trouvent 80 stalles réalisées au XVIIe siècle par le menuisier Pierre Rouby et le sculpteur Jean Cimar. Réservés à l’usage des moines durant les offices, ces sièges sculptés en chêne sont munis d’une sellette. Une fois le siège relevé, cette sellette, aussi appelée miséricorde, permettait au moine fatigué d’y prendre discrètement appui tout en donnant l’apparence d’être debout. 

Les vitraux

Ils sont dus aux ateliers Lorin de Chartres, missionnés dans les années 1930 pour remplacer les verrières détruites durant la Première Guerre mondiale. La nef présente des figures de saints tels que saint Pierre et sainte Thérèse. Les vitraux du chœur et du transept illustrent des scènes de la vie de la Vierge et du Christ. Dans le transept sud, les ateliers se sont inspirés du Sépulcre de Ligier Richier pour retranscrire la mise au tombeau du Christ. 

Le grand orgue

Érigé en 1681, avec la rare particularité de comporter des tourelles de pédale, le buffet d’orgue compte parmi les plus précieux de Lorraine. L’instrument, confectionné par Jean Adam à la demande de dom Hennezon, est reconstruit en 1792 par Jean-François Vautrin. En 1917, les tuyaux sont réquisitionnés par les soldats allemands pour être fondus. En renouvelant les tuyaux disparus, la maison Jacquot modernise l’instrument en 1931. 

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