Sainte-Marie

Depuis des temps très anciens, le village de Beaumont abrite un sanctuaire dédié à la Vierge Marie. Cette modeste chapelle devint rapidement un lieu de pèlerinage très fréquenté, avant d’être rattachée à la prestigieuse abbaye de Cluny.

L’abbaye bénédictine fit alors édifier un prieuré attenant à l’église. Sous l’abbatiat de saint Hugues, y vivait un moine nommé Gérard. De retour d’un voyage à Rome, celui-ci fut attaqué par des brigands, dépouillé de tous ses biens et emprisonné dans une tour au cœur d’une région montagneuse. Après de longues souffrances, il parvint toutefois à s’évader et se retira à Beaumont.

C’est là, rapporte l’abbé Pierre le Vénérable dans son Livre des Miracles, qu’eut lieu un événement marquant. Le jour de la fête de la Circoncision du Seigneur, alors que Gérard célébrait la messe avec une grande ferveur, il fut témoin d’une vision extraordinaire. Au moment de l’élévation, un enfant lui tendant les bras, lui apparus. À ses côtés, se tenaient la Vierge Marie, pleine de tendresse maternelle, et un ange assistant au sacrifice. Celui-ci lui adressa ces paroles : « Pourquoi vous étonner ? Cet enfant que vous voyez gouverne le Ciel et la Terre. »

La vision disparut ensuite, laissant Gérard achever l’office, profondément bouleversé par cette expérience spirituelle, qui contribua durablement à la renommée du sanctuaire de Beaumont.